Au restaurant, on vous pose la question à chaque repas : « plate ou gazeuse ? » Et devant le rayon des eaux, vous hésitez peut-être entre votre bouteille habituelle et une eau pétillante, en vous demandant si les bulles sont vraiment un bon choix.
La réponse est rassurante : une eau gazeuse nature hydrate aussi bien qu'une eau plate et peut tout à fait s'intégrer dans une alimentation équilibrée. Les vraies questions se jouent ailleurs :
- la teneur en sodium de certaines eaux ;
- votre confort digestif ;
- les versions aromatisées, parfois plus proches d'un soda que d'une eau.
Voici ce que disent les recherches, point par point.
L'eau gazeuse hydrate aussi bien que l'eau plate
Une eau gazeuse, c'est de l'eau dans laquelle du dioxyde de carbone est dissous : ce gaz forme les bulles. Certaines eaux sont naturellement gazeuses à la source, d'autres sont gazéifiées, c'est-à-dire que le gaz y est ajouté. Dans les deux cas, le gaz ne change rien à la capacité de l'eau à vous hydrater.
Dans son avis de référence, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) estime les apports totaux en eau adéquats à environ 2 litres par jour pour les femmes et 2,5 litres pour les hommes, toutes sources confondues : les boissons, mais aussi l'eau contenue dans les aliments. Nous détaillons ces repères dans combien d'eau boire par jour.
L'eau gazeuse compte pleinement dans ce total, au même titre que l'eau plate. Si vous buvez plus volontiers quand il y a des bulles, c'est donc un allié plutôt qu'un problème.
Digestion : des effets réels, mais variables selon les personnes
C'est l'un des rares sujets où l'eau gazeuse a été testée dans un essai clinique. Un petit essai contrôlé randomisé publié en 2002 a comparé, chez 21 personnes souffrant de digestion difficile et de constipation, quinze jours d'eau gazeuse à quinze jours d'eau du robinet. Les scores de digestion difficile et de constipation se sont davantage améliorés avec l'eau gazeuse.
Un résultat intéressant, mais à replacer à sa juste mesure : un essai de 21 personnes ne constitue pas une preuve définitive, et ces résultats demanderaient à être confirmés sur de plus grands groupes.
À l'inverse, les bulles restent du gaz : chez certaines personnes, elles favorisent éructations et sensation de ballonnement, et peuvent accentuer un inconfort digestif existant. Il n'y a pas de règle universelle. Le meilleur indicateur, c'est votre propre confort : si l'eau gazeuse vous convient, rien ne justifie de vous en priver ; si elle vous gêne, l'eau plate rend exactement les mêmes services.
Os et dents : deux idées reçues à remettre à leur place
« Les bulles décalcifient les os » : ce que montre vraiment la recherche
Cette crainte revient souvent, et elle repose sur un vrai résultat… mal attribué. Dans la Framingham Osteoporosis Study, une grande étude de cohorte américaine publiée en 2006, les chercheurs ont observé une densité minérale osseuse de la hanche plus basse chez les femmes qui consommaient régulièrement des colas.
Point essentiel : aucune association de ce type n'a été retrouvée pour les autres boissons gazeuses. Les auteurs évoquent des pistes propres aux colas, comme l'acide phosphorique ou la caféine, et non le gaz carbonique. Il s'agit en outre d'une étude observationnelle, qui montre une association et non une relation de cause à effet. En l'état des connaissances, rien ne permet d'affirmer que les bulles fragilisent vos os — pour le capital osseux, voyez plutôt nos repères sur le calcium après 50 ans.
Vos dents : la nuance se joue entre eau nature et eau aromatisée
Le gaz carbonique dissous rend l'eau gazeuse légèrement acide. Des études menées en laboratoire, sur des dents extraites et non dans des conditions réelles, ont mesuré ce potentiel érosif :
- les eaux minérales gazeuses nature se montrent très peu érosives, bien loin des sodas ;
- les eaux aromatisées, souvent additionnées d'acide citrique, peuvent présenter un potentiel érosif proche de celui de certains sodas.
Ces résultats ne se transposent pas directement à la vie réelle, où la salive protège l'émail. Ils invitent simplement à distinguer deux produits différents : une eau gazeuse nature, que vous pouvez boire tout au long de la journée, et une eau aromatisée, qu'il est plus prudent de réserver aux repas, comme les autres boissons acides.
Sodium : le réflexe étiquette qui change tout
C'est le point le plus concret, et le moins connu. D'une marque à l'autre, la teneur en sodium des eaux gazeuses varie énormément. L'information figure sur l'étiquette, dans la composition minérale, à la ligne « sodium ».
| Type d'eau | Sodium | Sucres | Pour les dents |
|---|---|---|---|
| Eau gazeuse peu minéralisée | Souvent moins de 20 mg par litre | Aucun | Très peu érosive |
| Eau gazeuse riche en bicarbonates | Peut dépasser 1 g par litre | Aucun | Très peu érosive |
| Eau aromatisée | Variable | Parfois sucres ajoutés ou édulcorants | Plus érosive (acide citrique) |
| Soda | Faible | Autour de 35 g par canette de 33 cl pour un cola classique | Érosif |
Pour la plupart des gens, cette différence de sodium a peu d'importance. Elle compte davantage si vous cherchez à limiter votre consommation de sel, par exemple parce que vous surveillez votre tension : l'Organisation mondiale de la santé recommande de rester sous 5 grammes de sel par jour, toutes sources confondues. Dans ce cas, mieux vaut choisir une eau gazeuse pauvre en sodium au quotidien — nos articles sur le sel et la tension artérielle vous donnent les autres leviers.
Les eaux très minéralisées ne sont pas de « mauvaises » eaux pour autant : tout dépend de votre contexte et de votre alimentation globale.
Eau gazeuse et poids : n'en attendez pas trop
Vous avez peut-être croisé l'idée, très partagée sur les réseaux sociaux, que l'eau pétillante aiderait à maigrir en coupant la faim ou en stimulant le métabolisme. Un article d'analyse publié en 2025 dans BMJ Nutrition, Prevention & Health a examiné cette hypothèse : même si le gaz carbonique pouvait influencer légèrement le métabolisme du glucose, l'effet serait négligeable à l'échelle d'une personne. Ce n'est donc pas une méthode pour perdre du poids, et ce type d'article ne constitue pas un essai clinique.
Le vrai levier est ailleurs, et il est à votre portée : remplacer une partie de vos boissons sucrées. Une canette de cola de 33 cl apporte autour de 35 grammes de sucres ; un verre d'eau gazeuse avec une rondelle de citron n'en apporte pratiquement aucun, tout en gardant le côté pétillant qui fait souvent préférer le soda à l'eau plate. Si vous hésitez avec les versions « zéro », nous avons fait le point sur les édulcorants.
Concrètement : comment choisir et consommer votre eau gazeuse
- Si vous aimez les bulles, continuez, et fiez-vous à votre confort digestif pour doser — par exemple en alternant eau plate la journée et eau gazeuse aux repas.
- Si vous cherchez à réduire les sodas, essayez le remplacement progressif : une eau gazeuse bien fraîche avec du citron, quelques feuilles de menthe ou des rondelles de concombre. Vous conservez le geste et les bulles, sans les sucres ajoutés.
- Prenez dix secondes pour lire l'étiquette : sur une eau nature, la ligne sodium si vous limitez le sel ; sur une eau aromatisée, la liste des ingrédients. Sucres ajoutés, édulcorants et acides font toute la différence entre une eau à peine parfumée et une boisson qui se rapproche d'un soda.
Les limites de ces recherches
La science disponible sur l'eau gazeuse reste modeste : un petit essai contrôlé pour la digestion, des études en laboratoire pour les dents, et des données de cohorte qui concernent surtout les colas. Il n'existe pas de grande étude au long cours consacrée spécifiquement à l'eau gazeuse, et les effets digestifs varient nettement d'une personne à l'autre.
Ces conclusions pourraient donc évoluer, même si rien dans les données actuelles ne signale un risque particulier lié aux bulles elles-mêmes.
Ce qu'il faut retenir
Une eau gazeuse nature hydrate aussi bien qu'une eau plate : choisissez selon votre goût et votre confort digestif. Les deux points qui méritent votre attention tiennent sur une étiquette : la teneur en sodium si vous limitez le sel, et la composition des versions aromatisées, à regarder comme celle d'une boisson sucrée potentielle plutôt que comme celle d'une eau.
Pour savoir ce que contient réellement une eau aromatisée ou une boisson pétillante, GOUPI vous permet de scanner son code-barres et d'obtenir une lecture simplifiée de sa composition. L'application propose aussi un suivi de l'hydratation pour noter vos verres d'eau au fil de la journée. L'objectif n'est pas de vous dicter quoi boire, mais de vous aider à choisir en connaissance de cause.